ちょっと道を間違えましたが、「権現堂公園」に到着しました。
陸橋からも見えたのですが、川沿いの堤防が桜色のラインになっており、圧巻です。
メンバーからも歓声があがっていました。

雨が降っていたからか、思ったより車は多くはありませんでした。
係員の誘導に従って、ちょっと奥の駐車場に停めました。
ちなみにこのシーズンは桜まつりというイベントを実施しており、駐車料金は500円です。
それにしても誘導員が多く立っており、地域住民のホンキ度が伺えます。

桜の堤防の切れ端、国道4号線側からのスタートです。
入り口の看板を見ると、ここを570往復すると札幌までの距離になるそうです。
一体何日かかるのやら・・・。

車もそうですが、人もそこまで多くはありませんでした。
やっぱり雨が降っていたからでしょうか。
その雨も鷲宮神社を出る頃にはだいぶ弱まっており、レジャーシートを敷いて花見を楽しむ人も結構いました。
また、桜の堤防の一段降りたところは露店の通りとなっており、うまそうな匂いを漂わせていました。
皆遠くから集まったので腹が減っている様子でしたが、まずは一通り見て、それから食事とすることにしました。

桜の堤防から河川敷に下り、菜の花畑に下りてきました。
そこでもメンバーが感嘆の声をあげていました。
そして、思い思いのままに写真撮影。
AKFさん、何やらタブレットを取り出して360°撮影をしている様子。
一方、KGRさんは観光客に記念撮影を頼まれ、スマホで撮影していました。
そういえば近年は自撮り棒なんていうガジェットも出てきたんですよね。

S字クランクを抜け、桜の防に戻ってきました。
ここで片道が終わり。
引き返してお土産や食事を探すことにしました。

桜まつりでJAの直売所で露店が出ていたので、行ってみることにしました。
市内の個人商店が店を出しているようで、おでん、焼きそば、フランクフルトなど、いろいろあります。
空腹の人も多いため、ここで昼食とすることにしました。

ちょっと寒いのですが、屋外のテーブルに座り、軽く昼食となりました。
焼きそばやフランクフルトなどをメンバーに買ってきてもらいました。
飲み物として酒やビールを買うと思われましたが、ペットボトル入りの狭山茶を買ってきたみたいです。
花見で持ってきた紙コップが役に立った！
そして僕は、知人からもらった秋葉原発の痛いお菓子を開け、恥ずかしい思いをするのでした・・・、

JAの直売所の店舗内に入りました。
まるで地元のスーパーのような感じで、パンとか一部の野菜は地元産のようですが、地元産でないのもあるので注意。
メンバーうけしそうなものは、「らきすた」のキャラが描かれた木製キーホルダーがありましたが、それだけ。
Nさんは桜まんじゅうを買おうか迷っていたようですが、個数が合わないとしてパスしていました。
KGRさんも桜の花の枝を買おうか迷っていましたが、荷物になりそうなのでパスしていました。

さらに露店でお土産を探しました。
メンバーの皆さんは桜色の変わった日本酒など、結構買い込んだみたいです。

桜の堤防に戻り、中間地点にある茶屋（売店）を見てみました。
ここではパンも扱っているのですが、大人気のためか売り切れていました。
いくつかお土産も扱っているのですが、そんなに量はありません。
結局Nさんは、ここで桜まんじゅうを買っていました。

露店の通りを歩いて戻っていく途中、とうとう我慢できなくなったのか、メンバーの一人がビールを買いに走りました。
そして別のメンバーもたこ焼きも買って、食事の第二ラウンドが始まりました。
僕が持ってきていたレジャーシートを桜のふもとに敷いて、簡単なお花見です。
といっても、仕事だったりゲームだったりの雑談をしただけで、いつものミーティングの雑談を屋外でやっているような感じでした。
そんな中、Nさんはこの前十万石を買っていったら埼玉県民に怒られた、という逸話を持ち出しました。
何でも子供の頃から食べ続けているから飽きたのだそうです。
地域毎の定番お菓子って、いろいろありそうですね。

元の入り口に戻ってきました。
これをあと569往復すると、札幌までの距離になるということです。
雨も止んできたからか、来た時より人や車が増えてきました。

この後どうするか話しました。
らきすたの作者の家でも遠巻きに見てみようか、なんて話もありましたが、メンバーに調べてもらったら、残念ながら今はやっていない模様です。
まず、KGRさんが知らないということで「十万石」を見て、そしてハードオフに向かうことにしました。