最初は殺生石の前の駐車場に車を止めようとしましたが、いっぱいだったので手前の温泉神社の駐車場に車を止めました。
こっちはそれほど混んではいませんでした。
温泉神社を通って殺生石に行くことができるようなので、僕はまず温泉神社に到達しました。
鳥居を潜った先の石段の脇には、よく神社である会社や名前が彫られた石柱が立てられているのですが、一番最初に目に付いたのは右側にあるコナミ株式会社の名前でした。
これは別物か、と思いましたが、社長の名前まで書いてあったので、多分ホンモノです。
なぜこんなところまで来て寄付したのかは不明ですが、良くこの神社をご存知でしたね。
さて、石段を登って神社まで来ました。
この神社は単に温泉に感謝する意味で作られた神社ではなく、弓の名手の那須与一が祈願したと伝えられる神社です。
そういえば「ファイナルファンタジー」の初期の最強の弓が「よいちのゆみ」なので一応ゲームとも関係があるかな？
参拝が終わり、僕は右脇の遊歩道を通って殺生石に向かいました。
確かに硫黄の匂いが立ち込めています。
これが、殺生石か。
僕はてっきり大きな岩だと思っていましたが、細かく砕けてボロボロになっています。
隣にある説明を読むと、中国から渡ってきた妖怪「白面金毛九尾の狐」が美女に化け、「玉藻の前」として鳥羽天皇に取り入ったが、陰陽師阿部泰成に正体を見破られて、ここ那須野の原に逃げ込み、それを朝廷の命令で三浦介、上総介の二人が討伐し、見事打ち倒したが九尾の狐は殺生石という岩に姿を変えて毒を出し、江戸時代に源翁和尚が怨念を封印した、というものです。
実際に陰陽師の阿部さんは九尾の狐の正体を見破っただけで、退治したのは三浦介、上総介の二人です。
二人はどんな人かは分かりませんが、ゲームでは分からない真実。これは面白いことを知りました。
でも、ここは風のない曇りの日はガスが充満するので危険ということです。
こわ〜っ!!
僕は、「てんほー牌娘」ではひどいイカサマ技を使ってきたなぁ、と、ゲームのことをしみじみと思い出しながら、殺生石を後にしました。
この殺生石のふもとには、賽の河原といういかにも殺風景な石場があるのですが、ここの一角にたくさんの地蔵が並んでいる場所がありました。
これは千体地蔵といって、不良坊主がこの地で天罰を受け、親不孝の戒めとして伝えられるとともに、その供養としてたてられた地蔵のようです。
その先には盲蛇(めくらへび)石というのがあって、盲目の蛇を助けたところ湯の花のありかを教えてくれた、という言い伝えによって、それを記念するために名前をつけた石のようです。
その近くには湯の花の採取場があります。
さっき停め損ねた駐車場にはもう一つ案内の看板が立てられており、殺生石についてもう少し詳しい説明がありました。
さっきの和尚の念により、殺生石は3つに割れ、ここの他にも一つは会津、一つは備後に飛んでいったということです。
これらを探しに行って見るのも面白そうですね。
ここには殺生石だけでなく、いろんな伝説があって面白いですね。
