雪天さん
scene-1

●第一話　「赤と白……？」

Aくんは高校1年生。小さい頃からとってもマジメで、勉強も一生

俺が卒業した高校は、レベルでいうとその地区の上から３番目
で特にバリバリの進学校でもなく、男女共学のごくごく平凡な普
通高だった。
「今から頑張ればもう一つ上の学校を狙えるぞ！」
という進路指導の先生のありがたい言葉に耳を貸さず、ひたす
ら遊んでいたものだから入試は危なかった。
今から考えてみればよく通ったものだと思う。
「先生、ゴメンな」

いざ1学期が始まってみると、まったく評判どおりの平和な学生
生活をおくることが出来た。
もちろん多少不良の道に走った生徒もいた。
授業を受けずにトイレでタバコをふかしているヤツも何人かいたし、個人ロッカーにウイスキーのミニボトルや避妊用のゴム製品を常備している友人もいた。
（この友人、現在はおまわりさんになっています）
そういえば、電車の吊り広告を集めるのを趣味にしていた変わったヤツもいたっけ…。
しかし、こういった手合いはどこの学校にもいたし、別に勉学の
邪魔をしていたわけではなかったので先生も特に目くじらを立てていたわけではなかった。
むしろ、彼らを暖かく見守っていた先生がいたのも事実である。

まったく順調な高校生活のはずなのだが、俺には一抹の不安があった。
それは、入学前に先輩から教えられたアノことだ。
「あの学校な、〇○○○の時にな○○○○するって噂やで」
俺は思わず耳を疑った。
まさか近代日本の高校でそのような奇習が行われているとは信じられなかった。
この先輩、まともな話しだと思って真剣に聞いているとギャグだったりすることが多い人物である。
「せんぱーい、またまた冗談ばっかし言ってー」
と、顔を見ると目が笑っていない。
「マジ…ですか？」
「そんときはガンバレよ」
「ま、まさか………」
入学してからもそのことがいつも頭のスミから離れなかった。
友人達も同じらしく、極力その話題に触れようとはしなかったようである。

そして高校２年の６月。
「２年の男子生徒は全員体操服に着替えて体育館に集合すること。各自○○○を忘れないように！」
校内放送がその時が来たことを告げている。
俺達が着いたときにはすでにほとんどの生徒がやや広めの等間隔に並んでいた。
各々の足元にはアレが置いてある。
「しゃあない。ここまで来てしまったんだから、やるかー！」
講師は？と見ると体育のＫ先生が壇上に上がって来るところだった。
Ｋ先生は当時５０歳ぐらいで色が黒くてがっちりした体格でいかにも体育の先生という感じだった。
もともと声が大きかったＫ先生はハンドマイク無しで話しはじめた。

「おまえらー、よう聞いとけよー！　今からフンドシの着け方を教えるからなー！」

そうなのだ。
俺の学校では臨海学校の時には海パンではなく「おフンドシ」を着けるのだ。
いわゆる「六尺」と呼ばれているヤツだ。
生徒は白色で先生は赤色を着用するのが伝統なんだそうだ。
各地の祭ではこういったフンドシ姿の人間を見ることが出来る。
しかし、しかしだ。
海で泳ぐのになぜ今「おフンドシ」なんだ？

「臨海学校の時にフンドシを着用するのは全国で学習院とあと数校しかないんから自慢してええんやどー」
「Ｋ先生よー、そうかもしれへんけどなー。」
心の中でそう呟いていると、いよいよ着付け教室が始まった。
なるほど、こうやって肩に担ぐのか？
後ろに回して……と周りを見てみるとみんな苦戦している様子。
他人が悪戦苦闘するのを見るのは実におかしい。
「おい、こんなもんかー？」
後ろから声をかけられたので振りかえったら、フンドシを着けたＴ君が立っていた。
「おまえ、ぷっ……うわっはっはっは」
Ｔ君はあまりに痩せていたので、余った布をおなかに巻きこんでいたのだ。
まるで相撲取りのまわしのようだった。
壇上ではＫ先生が何度もデモンストレーションしてくれている。
「毎年Ｋ先生はこんなことをしているのか？かわいそうやなー……」
と思ったが、Ｋ先生はすこぶる上機嫌なようだ。
「両腕を左に伸ばして頭の上から回す…」
「えっ、そのポーズはまさか…」
と思った時に
「へんしーん」
とやってくれた。
言わずと知れた仮面ライダーの変身ポーズだ。
Ｋ先生はこれをしたかったのだ。
もちろん体育館中爆笑の渦だ。周りの先生もつられて爆笑だ。
あんな嬉しそうなＫ先生の顔を見たのはこれが初めてだった。
「へんしーん」も面白かったが、そのあと両拳を腰に当てて胸を張るスーパーマンのポーズが赤フンと妙にマッチしていておかしかった。

「その夏の臨海学校」
股ズレするヤツやら、飛び込んだ時にフンドシがはずれるヤツやら、いろいろあったが着付け教室のおかげで本番はまあなんとか無事終わることが出来た。
今から考えるといい思い出だと言えるだろう。
Ｋ先生、今でもお元気でいらっしゃるだろうか？
それにしても、このフンドシ臨海学校、今も続いているのだろうか？
今度学校に電話してみようかなあ。

ひょっとしたら、あの当時の学校につながるかもね。

ところがである、すべて「カプセル」なのである。
しかも、長さが1.5センチぐらいもある大型カプセルなのだ。

好きな人はいないと思うが、俺は薬が嫌いである。
今回のようなカプセルは特に駄目だ。小さい頃から苦手だった。オブラートも嫌いだった。口の中でよく破れて苦い思いをしたものだ
カプセルは生理的に駄目というか、「口の中に入れるものではない」と感じてしまうのだろうか、とにかく体が吐き出してしまおうとするのだ。
「錠剤か顆粒、できれば糖衣錠にしてくれ」と言うべきだった。
だが今となってはどうしようもない。

まず、食事３０分前の薬を説明に書いてあるとおりコップ一杯の水で飲み込もうとした。
だが、もともと苦手な部類の薬である。
「の、のみ込めない！！」
もう一杯、もう一杯と計三杯も飲んでしまった。
「はーはーはー、薬を飲むのにこれじゃあ先が思いやられるぜ」
（余談だが、カプセルは上を向いて飲まずにあごを引いて飲むのが正しいのだそうだ。）

三杯も水を飲んだものだから当然その後の食事は箸が進まなかった。
Ｅ先生の言う「効果がある」というのはこのことではないのか？
そんな考えが頭をよぎったが、続けることにした。

効果は次の日から現れた。
下痢になった。
もともと軟便体質（？）だったのがさらにひどくなった。
次の日には急行を通り越して新幹線になってしまった。
日に５〜６回もトイレに駆け込むありさまである。
５〜６回なんざたいしたことないじゃんと思われる方もいると思うが俺にとっては大問題である。
なにせ俺は長年の「痔主」である。
ウォシュレットのない今の会社で５〜６回もトイレに行かされた日にはイスにも満足に座れなくなってしまう。
悪いことに出血まで伴い出した。
たまりかねて先生に電話したら、
「ほお！よかったねー。ゆうてへんかったー？それは好転反応と言って漢方薬や健康食品を食べた時などに従来より体の調子が一時的に悪くなったり、いろいろな反応現象が出たりするんや。好転反応あるいは［めんげん現象］とも言って……」と本当に嬉しそうに説明してくれた。

「おいおい、聞いてへんかったど」と思ったが機嫌をそこねると悪いのでだまって講釈をうかがっていた。
要するに、こういった何かしらの反応が出ないより出たほうがいいのだそうだ。

（めんげん現象には次のような症状があります。頭が重い・眠い・下痢をする・トイレが近くなる・黒い便が出る・痔が一時悪くなったように出血する・耳垢が出る…などなど）

そんでもって、今日で一ヶ月。
なんとかまじめに続けることが出来た。
今のところ体重は減らないし、特に体のキレが良くなったとも思えない。
それどころか下痢でかえってしんどい気がする。
先生は一回り体がしまってきたと言ってくれるが自分ではまったくわからない。
先生、ほんまにそうなんか？

過去幾多のダイエットにことごとく失敗した俺である、自信はまったくない。
さてさて来年の年賀状に「ついにやせたぞー！」と書けるか楽しみである。

なんで噛む犬をこんな所につないであるんだと思ったが、張り紙を見なかった俺にも非がある。
ま、まずい、何とかしなくては……。
この状態を他人に見られるのはなんとも恥ずかしい。
幸い場所が奥まっているし俺の体で隠せばすぐには見られないだろう。デブの俺の体がここでは役に立ったわけだ。
（でも嬉しくない）
俺は説得を試みた。

「おいワン公、せっかく俺が遊んでやるってぇのにこの仕打ちは何でえ！」
ぱたぱたぱた（←尻尾を振っている）
「…………」

うーん、いかんいかん。
どうもラブリーな彼の顔を見ていると怒る気になれん。
脅し作戦は失敗に終わった。
それからは作戦を変更して頭をなでたり、オナカをなでたりと御機嫌をとったが、相変わらず彼は尻尾を振って放す気はないようだ。
その内に俺はある事に気がついた。

「呼吸が荒くなってる！」

そうだ、俺の太い腕を咥えているのだから、ひょっとしたら呼吸をしにくいのではないか？
もしかしたら、単に喜び過ぎてはあはあ言ってるだけかもしれないがこれは試してみる価値があるぞ。
俺は彼の鼻をつまんでみた。とたんに首を振りいやいやをしだした。
「今だ！」
手を引くとすっと抜けた。
「やった！」
手首は多少赤くなっていたが何ともなっていなかった。
ただし、ヨダレでびとびとになっていたけど…。

しかし、絶妙の力加減である。
離さず、傷つけず……きっと、これまでにも俺と同じような目に会った人間が何人かいたに違いない。（はははは、想像すると妙におかしい）
きっと寂しかったんだろうな。
この人を逃したら遊んでくれる人がいなくなると思ったんだろうな。
彼の気持ちはよーーくわかる。この後たっぷり彼と遊んであげたのは言うまでもない。ますますラブラドールを飼ってみたくなった。